Капрал сгрузил на стол принесённые кувшины и, в ответ на нашу вопросительно поднятую левую бровь, рассказал о местном способе развлечения за счёт новеньких. Когда же мы перевели взгляд на трактирщика, занятого увлекательным делом протирания стойки, чуть наклонился вперёд и сообщил, что бить морду за такие шутки - дело, угодное богам, но заниматься им лучше перед самым отъездом и в менее людной обстановке. В общем - облом.

Слово за слово, кружка за кружкой... Нам объяснили причину столь лестного внимания со стороны местных вояк, поагитировали за вступление в их доблестные ряды (оказалось, некомплект личного состава в здешнем легионе - аж две тысячи), похвалились своим командиром-капитаном-комендантом, который 'мужик нормальный, строгий, конечно, но своих не грабит и не выдаёт', и рассказали об одном интересном подразделении, называемом Особой полусотней и возглавляемом неким Старым Гулем...

- Слушай, - вещал подогретый двумя кружками капрал, - я знаю, что для таких как ты муштра хуже кола в заднице! Но ты одно пойми: Особая полусотня - они строем не ходят! Они сейчас тут есть, моргнул - всё! Нету их! Исчезли! И Гуль этот Старый... Ты думаешь, я туда не хотел?.. Да пока нас сюда не перевели, я ж... Э-эх!.. Не подхожу я им, в общем... Старый больно... А ты ещё вот о чём подумай, - тут капрал наклонился вперёд и перешёл на шёпот, - вонючка этот, которому ты хвост прищемил, он же, отрыжка гоблова, штаны отстирает - пакостить начнёт!.. Он же тебе всё припомнит: и страх свой, и денежки, и штаны грязные...

Мы слушали, подугукивая в нужных местах и периодически поглядывая на кошака, который время от времени подтверждал слова своего подчинённого кивками... Странный тип. Почти не пьёт (это моё наблюдение! Чисто российское!), почти не шевелится, разве что уши постоянно туда-сюда поворачиваются... Спросил партнёра, а в ответ пришло: 'Не обращай внимания, мрявы все такие. Мы ему интересны, вот он на нас и пялится... А ушами обстановку контролирует'. Спасибо, что объяснил. Только всё равно этот кошак странный...

Второй

Строго говоря, партнёр прав: странный этот сержант, страннее не бывает... Мрявы (вообще-то они себя шассаками называют, но и на прозвище не обижаются, поскольку пошло оно от их боевого 'Мр-р-ря-а-у-у'. А вот кошаками называть и вообще намекать на родство с кошками - лучше на алтарь какого-нибудь тёмного бога плюнуть, от того хоть откупиться можно) на службу идут неохотно, поскольку ни командовать, ни тем более подчиняться страшно не любят. А если идут, то в диверсанты, реже - в разведку... А тут - линейный сержант... Кошмар пьяного гоблина! Осталось ещё только мрява-интенданта увидеть... Н-да... А капрал уже в третий раз начал в легион вербовать. Пора бы его отвлечь, а то ничего полезного так и не узнаем...

Двое

- Эй, партнёр, ты ничего не чувствуешь?

- Скуку, усталость, отвращение, жару...

- В смысле количества выпитого.

- Отлить пора!

- Это само собой. Я про другое. Посмотри на капрала.

- Да он мне уже надоел на него смотреть! Рожа красная, глазки блестят, язык заплетается... Ты с ними разговариваешь, ты на него и смотри!

- Понятно... Ладно, сейчас сходим отольём и чуток проветримся... А потом я тебя ещё раз спрошу...

Первый

Что-то я притомился. Пора бы разбегаться уже да на боковую. Тем более, что сидеть трезвому и слушать пьяного... Сто-оп! Что там партнёр говорил про выпитое?! Это что же получается, а? Выпили мы явно больше этого вояки... То есть я теперь даже напиться не могу нормально?! Офигеть! Ни кофе, ни сигарет, ни компа... А теперь ещё выясняется, что я эту гадость весь вечер просто так хлебал?! Чтобы потом пописать сходить?! Что значит, чего шумлю? А ты как думаешь?.. Да? А ты представь себе, что теперь ты этим самым только писать и сможешь!.. В смысле баб-с!.. А с того, что это явно кто-то из ваших драных богов пакостит! Целый вечер, це-лый ве-чер бухать - и ни в одном глазу!.. Да обидно просто!.. Ага... Ладно... всё... всё, успокоился, только давай уже разбегаться, а то я точно какую-нибудь глупость сделаю...

Двое

- Эй, партнёр, ты спишь?

- Нет... А ты?

- Хороший вопрос... Главное - умный.

- Сам научил. Теперь не жалуйся.

- Мерзопакостно хихикать я тебя не учил.

- И что?.. Хороший ученик должен превзойти своего учителя.

- Сам придумал?

- Нет. У нас так говорят.

- У нас тоже... Чем займёмся?

- Думать будем.

- Только думать?

- Ночь ещё... Всё равно куда-то идти смысла нет. Лучше скажи, ты вообще спал?

- Вообще - да. И выспался... А ты?

- Я тоже.

- И сколько?

- Ну-у-у... Что-то около двух часов...

- А заснули мы практически одновременно... А сколько у вас часов в сутках?

- Двадцать. А у вас?

- Двадцать четыре.

- Неудобно же!

- Так сложилось... Двадцать - тоже, знаешь ли, не слишком удобно. При десятичной системе.

- А десять и сто неудобно для жизни.

- Хм... А ведь математику ты изуча-ал...

- ?

- Не спросил, что такое десятичная система... Так о чём думать будем?

- О личных проблемах. Для разнообразия. И начнёшь ты. А я буду слушать и думать...

- Как скажешь...

Первый

Хм... Личные проблемы... По большому счёту их у нас одна: мы ни хрена не знаем о своих способностях, возможностях, умениях и тому подобном. Со мной, правда, проще, но смысла меньше: какой толк от моего умения стрелять из автомата или работать на компе? Вот именно. Ни того, ни другого поблизости не наблюдается. А и наблюдалось бы? Где взять розетку и склад с боеприпасами? И как их с собой таскать? Я про розетку и склад... Стыдно признаться, но толку от меня... Сейчас, во всяком случае...

С партнёром - наоборот. Похоже, что полезного он знает и умеет достаточно, вот только не знает, что знает. Пока не уткнёмся. Можно, конечно, потыкаться, да вот беда: уткнуться можно и со смертельным исходом... Или почти смертельным... Например, назвав кошака кошаком... А ведь придётся тыкаться-то! Н-да...

Теперь о нас. Тут получше. Во-первых, мы почему-то практически сразу нашли общий язык и ругани из-за того, кому шевелить руками-ногами, не устраиваем. Да и просто не ругаемся. Хотя характеры у нас обоих... У меня - точно, у партнёра - судя по косвенным данным...

Во-вторых, алкоголь на нас не действует. Во всяком случае, в том количестве, которое мы вчера употребили. Но организм его, очень похоже, перерабатывает нормально. Интересно, а что ещё на нас не действует? Из ядов, я имею в виду... И что подействует? И в каких концентрациях? Опять тыкаться надо...

В-третьих, сон. Но тут судить сложно. Пока спали всего один раз и не слишком перед этим напрягались. Смена обстановки подействовала?.. Помню, когда в первый раз в карауле стоял, за два часа выспался. Зато в следующие разы... Короче говоря, упрёмся - и далее по тексту.

В-четвёртых... А что в-четвёртых-то, а?.. Эй, партнёр!..

Двое

- Здесь я... Слушаю... В общем, всё правильно, только ты про деньги не сказал.

- А что деньги? Мы, между прочим, с голой задницей. Даже ножа ржавого - и то нет. Так что вношу предложение: с утра идём по магазинам.

- Придётся... Но не думаю, что много потратим. Нам просто не покажут ничего стоящего, даже если оно есть.

- Не доверяют?

- Угу... Гоблин знает, кто мы и что здесь делаем...

- Понятно... И цены задерут... Особенно после того, как мы трактирщику золотой показали... Ты торговаться умеешь?

- А ты?

- Нет. Однозначно.

- Значит, придётся, как ты говоришь, упереться... Н-да... И к магу зайти надо будет...

- Э-э-э... К кому?!

- А чего ты так удивился?

- Тебе честно сказать?.. У нас они только в сказках встречаются... А те, которые не в сказках, шарлатаны...